Onlangs besloot ik met de trein naar Utrecht te reizen, naar de Jaarbeurs. Daar vond vanaf 20 maart de beurs VeineDAGEN plaats: een evenement dat drie dagen duurt en speciaal is gericht op mensen met een beperking. Je vindt er van alles voor mensen die zich op een andere manier voortbewegen. Voor ieder wat wils! Er zijn lezingen, workshops en talloze stands met hulpmiddelen. Ook zijn er organisaties die aangepaste vakanties aanbieden. Je kunt veel bekijken en uitproberen — geschikt voor jong en oud.

Normaal gesproken reis ik met de taxi of word ik gebracht in mijn aangepaste bus. Maar na mijn vorige treinervaring in ’s-Hertogenbosch wilde ik het nog een keer proberen. Omdat het in de trein druk kon zijn, had ik vooraf assistentie geregeld. Zo wist ik zeker dat ik zonder stress zou kunnen reizen.

De assistentie was keurig op tijd, maar helaas werkte de lift op station Geldermalsen niet. Dat zorgde voor spanning: er zijn daar geen hellingbanen, alleen een lift. Gelukkig was ik niet alleen, en degene die bij mij was ging direct kijken of er iets aan te doen was. De lift bleef echter buiten werking.

De NS-medewerker belde met de klantenservice. Na een kwartier in de wacht gebeurde er iets wonderlijks: de lift begon ineens te werken. Het leek wel tovenarij! Daardoor kon ik toch verder reizen en kwam ik nét op tijd aan op het perron.

Tot mijn verrassing had ik het oprijplankje niet nodig. In Geldermalsen kon ik zelfstandig de trein in, en in Utrecht er ook weer zelfstandig uit. Dat gaf een heerlijk gevoel — zeker na de spanning rondom de lift. Ik kwam mooi op tijd aan bij de beurs en had alle ruimte om alles rustig en op mijn gemak te bekijken. Dat was echt fijn.

Toch blijf ik erbij: een hellingbaan zou een goede aanvulling zijn op station Geldermalsen. Daarmee ben je minder afhankelijk van techniek. Of die er ooit komt, is nog maar de vraag.

Na twee uur had ik alles wel gezien op de beurs. Ik besloot nog even door Hoog Catharijne te rollen. De zon scheen — dat maakte de dag éxtra goed. West Betuwe is prachtig, maar een grote stad heeft ook z’n charme. Daar ben ik inmiddels van overtuigd.

Mienke van Alphen