Door Mienke van Alphen

In augustus 2020, aan het begin van de coronacrisis kwamen enkele bewoners bij elkaar om verder te praten over hun toekomstige activiteiten op het gebied van toegankelijkheid. Er speelde veel in de gemeente. Er was al in 2018 een inclusie-overleggroep opgezet. De eerste actie was van gemeente Geldermalsen een koplopergemeente te maken.

Start met Lokale Inclusie Agenda

Dat de gemeente Geldermalsen koploper werd, betekende dat we op onze eigen manier invulling konden geven aan het VN-Verdrag Handicap. De VNG organiseerde het Koplopersprogramma. Gemeente Geldermalsen was één van de 24 koplopergemeenten in Nederland. In 2019 werd gemeente Geldermalsen ‘gemeente West Betuwe’ en kwamen er 26 kernen. Ook werd door de gemeente een begin gemaakt aan de Lokale Inclusie Agenda.

Platform gestart

In de loop naar de Lokale Inclusie Agenda, die in december 2020 werd gerealiseerd, vond een aantal bewoners uit de inclusie overleggroep dat het tijd werd om onafhankelijk te worden en zo werd het Platform Toegankelijk West Betuwe opgezet in de zomer van 2020! Een feestelijk jaar is het in 2025 want we bestaan nu al 5 jaar! Voor wie ons nog niet kent: Platform Toegankelijk West Betuwe is een onafhankelijk platform opgericht door inwoners uit West Betuwe.

Iedereen kan meedoen

Onze missie is dat iedereen kan meedoen in alle 26 kernen. Het platform wil een leefomgeving zonder fysieke en sociale drempels voor mensen met een beperking. Ze organiseert activiteiten, creëert bewustzijn, en geeft gevraagd en ongevraagd advies aan de gemeente, winkels, horeca en organisaties. De afgelopen periode hebben we een hoop bereikt: verschillende dorpshuizen voorzien van adviezen m.b.t. toegankelijkheid, schouw in het Lingepark, betrokken bij de renovatie van het gemeentehuis en verschillende (sport)activiteiten en thema-avonden georganiseerd.

Volgende stap

Als ik alles opnoem heb ik een half boek nodig aan bladzijden. We vonden dat het tijd werd voor de volgende stap. Sinds dinsdag 1 juli 2025 zijn we officieel een stichting en ingeschreven bij de KVK. Met trots kondig ik aan dat ik 1 van de oprichters en voorzitters ben. Wie had dat gedacht 5 jaar geleden, ik in ieder geval niet. Naar de notaris, bijzonder is dat. We hebben hier enkele maanden naartoe gewerkt, en nu er dan uiteindelijk getekend is, is het definitief.

Filmvertoning en toekomstplannen

We hebben een leuke club bij elkaar en we zijn nog steeds op zoek naar mensen die zich willen aansluiten bij onze visie. Ook staan wij open voor verschillende samenwerkingen. Daarnaast ben ik druk bezig met een groepje om in de Week van de Toegankelijkheid van 6 tot 10 oktober 2025 een film te vertonen ‘The Ride Ahead’ die gaat over een jongen met spasme die graag op zichzelf wil gaan wonen. Ik heb dezelfde aandoening en heb deze wens ook om op mijzelf te gaan wonen. We gaan aan het einde van die film een Q&A houden zodat mensen er vragen over kunnen stellen aan mij.

En we gaan een fototentoonstelling organiseren in de Pluk in Geldermalsen, hier zijn foto’s te zien van Anco van den Berg, een fotograaf die rolstoelgebruiker is.Kortom allemaal mooie stappen. Wordt vervolgd!